0比3日本队导致痛失冠军，赛后，韩国队主教练保罗·本托再次受到批评。一是针对他的排兵布阵，二是关于他在赛后所发表的言论。尤其针对后者，“输球的主要原因在于选手们不断出现失误。” 有人认为，这是本托推卸责任的表现。毕竟，他在此役的用人并非无懈可击。其中，最受争议的做法就是安排前天津天海队中后卫权敬源改打后腰，结果证明是个败笔。由于中场核心黄仁范回国谈判转会，韩国队在比赛一开始，就被认定中场实力薄弱。为此，本托派上全北现代新星金镇圭首发，但白昇浩不见踪影。赛后，韩国队的解释是白昇浩肌肉不适，并非本托刻意雪藏。即便如此，韩国各界依然讨伐不断。《朝鲜体育报》就提出：固执的本托，是不是不知道应该如何战胜日本？“大约十年前，韩国足球就在技术上一直落后于日本，然而他们很少输给日本的原因，在于教练知道如何取胜。有很多比赛是通过特定的战术、身体上的优势击败日本。比如伦敦奥运会铜牌战，洪明甫就使用了一种特殊策略，瓦解了日本队的传球。”《每日新闻》则指出：本托又一次在韩日战别出心裁地考察新人，为什么总是在这样关键的比赛中，进行不合理的实验？去年3月，韩国队做客横滨0比3不敌日本，当时，本托很奇怪地安排李刚仁司职单前锋。 二次惨败日本，自然有人提及连续两场0比3的纪录，本托对此予以回避，“在亚洲范围内，单纯地比较并不合理，无论是环境、训练方式、联赛和足球理念，很多地方都不一样，所以很难单纯地比较韩日两国足球。”至于为何连续两次对阵日本都是大比分失利，本托表示，“每场比赛情况都不一样，这次东亚杯是以国内球员上阵，去年我们和日本队比赛时，情况也有不同。” 相比上述表态，本托最受争议的地方，是他把失利过错都归咎于队员。他直言，“我们也尽了全力，但频频出现失误。在这样的比赛中，如果失误频繁，就要付出相应的代价。而日本队做得很好，我对日本的表现并不感到惊讶。我不想过多谈论韩国队的弱点，但日本队的发挥，是在我们的预料中。归根结底，还是我们在防守上准备时间不足，在防守上犯了很多错误，在实施进攻时经常出现失误。虽然我们很想寻找空间，但日本队并没有让出空间，在这个环节上并没有成功。” “只有球员存在过错，主教练就没有失误吗？”赛后，有些韩国媒体对此表达不满。也有一些理智派认为，问题出在韩日两国足球的根源差距。电视评论员韩俊熙认为，“最大的软肋，是无法应对日本队有组织、更快速的前场压迫，控球能力也不到位。”实际上在6月初的U23亚洲杯，韩国U23当时0比3不敌日本U21，问题也是出在这个环节。面对日本足球最近三四年的变化——前场高压、精神力强、斗志勇猛，韩国队以往更加擅长的斗志和压迫，正在逐渐失去优势，从而导致两国足球在优势与劣势之间的逆转。 对此，韩联社也注意到，从去年3月横滨之战韩国队0比3不敌日本，一年半来，两国正牌男足国字号4次对决，韩国队全部失利，而且一球未进，合计丢球12粒。难道韩国足球也患上了“恐日症”？ 除了战术风格上的转变，差距还被认定为“体现在基础环节”。比如球员注册人口，最新数字显示，在KFA注册人数为9.8万人，这还包括五人制足球运动员。但在JFA注册球员数目则有81.8万，是韩国足球的9倍。除此之外是职业队数量，三级日本职业联赛共有58队，K1和K2加起来只有23队。至于体育产业上的差别，更不在一个数量级。现在，J联赛每年的电视转播权合同，可以营收2000亿韩元，但K联赛在上赛季只有112亿韩元的收入，几乎只是前者的1/20。 因此，连续对阵日本的惨败，已经在给韩国足球各界敲响警钟，“数量上的差距不断累积，最终造成质量上的差别。”韩俊熙认为，“韩国和日本足球所累积的差距，在职业球队数量和注册球员人数等各个领域的差距，正在开始暴露出来，特别是在4连败中。”而另一位评论员朴文盛则指出，“此番韩日之战的失利，不仅是保罗·本托的问题，而是整个韩国足球的综合问题。现在，足协必须及时做出反应，应该感知危机的严重性，找出问题所在，制定相应对策和具体措施。”