作为美军下一代空基核威慑力量的绝对中坚，五角大楼对B-21隐形轰炸机投入了巨大的期望，并希望它能尽快服役。美国空军部长肯德尔去年还曾狂言“要用B-21战略轰炸机威慑中国”。 但他的希望显然又要落空了。 据美国《防务新闻》25日报道，美国军工巨头诺斯罗普·格鲁曼公司当天表示，B-21隐形轰炸机的首飞时间预计将于明年进行。