芬兰和瑞典相继宣布已经决定申请加入北约，两国很可能未来几天内就正式提交申请。基于北约之前五轮东扩，这次两国加入可以称为北约第六次东扩，也可称为一次北约“北扩”。 芬兰历史上命运多舛，曾先后是瑞典、俄罗斯的一部分。独立百年来，作为俄罗斯与西方的缓冲地带，一直奉行中立政策。为何现在一改立场，决心加入北约？其实，芬兰加入北约算不上特别突然之举，而可被视为“加入西方集团”的最后一步。上世纪70年代，芬兰曾试图作为联系国加入“欧洲自由贸易联盟”；20世纪80年代，芬兰加入欧洲委员会，1995年又加入了欧盟。冷战结束以来，芬兰一直在与北约进行合作。除了不受《北大西洋公约》第5条款保护，芬兰参加过北约多场军事行动，并定期参加北约军演。