5月4日，日本防卫省综合幕僚监部发布中国海军舰艇动向称，日本海上自卫队在5月3日观察到中国航母辽宁舰起降舰载战机。 通报称，当地时间5月3日午时，日本海上自卫队在冲绳县冲大东岛西南方向约160千米海域处发现中国海军辽宁舰在内共7艘舰艇。而从中午到18时左右，海自又观察到辽宁舰起降舰载歼-15战机、直-18预警机，并抓拍图像进行公布。